Der Strahlungsfluss bzw. die Intensität der solaren Strahlung wird als Bestrahlungsstärke bezeichnet. Sie stellt die Leistungsdichte der auf eine Ebene treffenden Sonnenstrahlung z.B. in kW/m² dar.
Die horizontale Bestrahlungsstärke wird durch die Sonne E_S und durch den Himmel E_H in Abhängigkeit von der Sonnenhöhe bei klarem Himmel und verschiedenen Trübungsfaktoren definiert. Bedingt durch die Erdrotation mit einer Umdrehung pro Sternentag und der elliptischen Bahnbewegung der Erde um die Sonne mit einer mittleren Geschwindigkeit von 29,79 km/s ändert sich der Sonnenstand mit der Jahreszeit, der Tageszeit und der geographischen Breite und somit auch permanent die Bestrahlungsstärke.