Aktivmelder sind Detektoren in Messkammern mit Ansaugeinrichtungen, durch die Luftströme angesaugt oder denen anderweitig Brandkenngrößen aktiv zugeleitet werden.
Die Detektoren in den Messkammern können punktförmige, speziell abgestimmte oder hoch empfindliche Melder sein. Auch Kombinationen mehrerer verschiedener Melder in einer Messkammer sind üblich, um sowohl die Empfindlichkeit zu erhöhen als auch Falschalarme zu unterdrücken. Die Ausgangssignale der einzelnen Detektoren werden durch Software verknüpft.