Ethernet ist eine Vernetzungstechnologie von Computern für alle an ein lokales Netz (LAN) angeschlossenen Geräte. Es definiert Kabeltypen, Stecker und auch die Signalisierung für die Bitübertragungsschicht (physikalische Schicht) sowie Paketformate und Protokolle für die Medienzugriffskontrolle (Media Access Control, MAC).

Ethernet ist weitestgehend in der IEEE-Norm (Norm des Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.3 standardisiert. In den 1990ern entwickelte es sich zur meistverwendeten LAN-Technologie und hat alle anderen LAN-Standards wie Token Ring, FDDI (Fiber Distributed Data Interface) und ARCNET (Attached Resources Computer Network) verdrängt. Ethernet kann die Basis für Netzwerkprotokolle wie z.B. TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol), AppleTalk oder DECnet (Lokales Netzwerk der Firma Digital Equipment Corporation) bilden.

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