Diffusion ist ein Ausgleichsprozess (lat. diffundere = ausbreiten, ausgießen, verstreuen) bei dem sich z.B. verschiedene Gase oder Flüssigkeiten langsam durchmischen. Im Bereich der Bauphysik spielt die Wasserdampfdiffusion ein wesentliche Rolle. Aufgrund des Ausgleichs von Konzentrationsunterschieden findet dabei ein gerichteter Massenstrom statt, der Wasserdampf durch ein Medium diffundieren lässt, das einen Raum mit relativ feuchter Luft und einen Raum trockenerer Luft trennt. Die Sperrwirkung des Mediums bezüglich Diffusion wird mit der wasserdampfdiffusionsäquivalenten Luftschichtdicke (sd-Wert) beschrieben.

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