Die Lichtstärke ist die Lichtmenge, die in eine bestimmte Richtung des Raumes ausgestrahlt wird. Sie setzt sich aus dem Verhältnis von Lichtstromanteil und zugehörigen Raumwinkelelement zusammen. Die Einheit ist Candela (cd).

Die Lichtstärke einer Leuchte ist nicht in jede Richtung des Raumes gleich. Werden die Lichtstärken im Raum (oder in Ebenen) um die Lampe oder Leuchte herum erfasst, erhält man die Lichtstärkeverteilung, welche die lichttechnischen Eigenschaften genau beschreibt. Die Lichtstärkeverteilungskurve (LVK) wird in einem sog. Polardiagramm oder Lineardiagramm dargestellt.