Onsen and Ryokan of Japan
Traditional Spa and Bathing Culture
gestalten, Berlin 2025
256 Seiten, Vollfarbe
21 x 26 cm, Hardcover, Fadenheftung
Sprache: Englisch
Preis: 45 EUR
ISBN 978-3-96704-197-2
Wohl kaum jemand würde einen Aufenthalt in einem japanischen Ryokan ausschlagen. Seit Jahrhunderten dienen die traditionellen Gasthäuser – zusammen mit ihren Onsen, den heißen Thermalquellen vulkanischen Ursprungs – als Orte der Erholung, Reinigung und gelebten Ritualkultur. Wer sie betritt, taucht ein in eine Welt, in der Wasser, Architektur, Natur und Geist zu einem harmonischen Ganzen verschmelzen. In ihrem Buch Onsen and Ryokan of Japan – Traditional Spa and Bathing Culture widmet sich Lia of Ryokanwanderings genau diesen wohltuenden Orten.
48 von ihnen hat die Autorin und Bloggerin ausgewählt, die im einleitenden Inhaltsverzeichnis wie auch in einer kartografischen Übersicht klar nummeriert und verortet sind. Auf 256 Seiten führt sie die Leser*innen durch das gesamte Land: von vulkanischen Inseln über abgelegene Bergdörfer und ruhige Küstenregionen bis hin zu pulsierenden Großstädten. Dabei gilt: Die meisten Ryokans verfügen über ein Onsen, doch nicht jedes Onsen bietet zugleich ein Ryokan. Manche sind naturbelassene Badeplätze ohne Infrastruktur oder Übernachtungsmöglichkeit.
In seiner Struktur erinnert das Werk an eine Mischung aus Bildband und hochwertigen, visuell geprägten Reiseführer. Zu jedem Onsen und jedem Ryokan liefert die Autorin kompakte, atmosphärisch erzählte Hintergrundinformationen: Wie ist dieser Ort entstanden? Welche Traditionen prägen ihn? Welche Besonderheiten weist sein Thermalwasser auf? Sind Tattoos erlaubt? Gibt es private oder gemeinschaftliche Badebereiche? Wie viele Zimmer hat das jeweilige Ryokan, wie sind die Räume gegliedert, und welche Ausblicke eröffnen sich aus den Badebereichen – auf Wälder, Berge oder das Meer? Gleichzeitig geben ihre Beschreibungen subtile Hinweise zu Gestaltungsideen, Materialität, Raumwirkung und kulturellem Kontext.
Großformatige, teils doppelseitige Fotografien ergänzen die Texte und setzen Architektur und Umgebung in Szene: das Washitsu (ein traditionelles japanisches Zimmer) mit seinen Tatami-Matten, Shoji und Fusuma, die ruhigen Nischen der Tokonoma, die Materialität des Holzes und die natürliche Einbettung der Badeanlagen in die Landschaft.
Wer also eine Reise nach Japan plant, sich für die Kultur der heißen Quellen begeistert oder gestalterische Inspiration für Spa-Architektur, Hotels oder naturnahe Rückzugsorte sucht, wird in diesem Buch fündig. Von naturbelassenen Orten wie dem Kawayu Onsen, aus dessen Flussbett heißes Wasser sprudelt, oder dem offenen Nanadaru Onsen an einem Wasserfall in Kawazu über das spartanisch-rustikale Zao Onsen in den Bergen, das auf 1.900 Jahre Geschichte zurückblickt, bis hin zum luxuriös gestalteten Ryokan KAI Sengokuhara in Hakone, ist hier wohl für jeden Geschmack etwas dabei.
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