In Abhängigkeit von der Schließ- und Sperrmethode wird zwischen "Buntbartschloss", "Zuhaltungsschloss" und "Zylinderschloss" unterschieden. Zylinder sind in DIN 18252 und DIN V 18254 genormt.
Auf dem Markt werden Zylinderschlösser von manuell bedienbar bis zu digital bzw. elektromagnetisch steuerbar angeboten.
Zylinderschlösser gelten als bewährt und sehr sicher, und zwar erstens durch die Profilierung eines jeweils auf den Schlüsselkanal des Zylinders abgestimmten Schlüssels, und zweitens durch die in Anzahl und Länge variablen Stifte zwischen Kern und Gehäuse des Zylinders.