Das von der Non-Profit-Organisation buildingSMART International für BIM entwickelte und unterhaltene Open-Source-Format IFC (Industry Foundation Classes) ist ein Standardformat, das ähnlich wie PDF oder HTML von allen frei verwendet werden kann. So haben beispielsweise alle Softwarehersteller vollen Zugang zu den IFC-Spezifikationen und können die notwendige Import- und Exporttechnologie entwickeln.

IFC-Dateien enthalten Geometriedaten, die das Aussehen von Objekten definieren, zusätzlich aber auch sehr umfangreiche Bauteilinformationsdaten wie etwa zu Energiewerten, Brandschutz, Nutzung, Herstellerdate u.ä.

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