Mit dem circadianen Rhythmus wird der innere - circa 24 Stunden andauernde - Rhythmus von Pflanzen und Lebewesen bezeichnet. Er sorgt dafür, dass sich der Organismus auf täglich wiederkehrende Phänomene einstellt. So werden zum Beispiel Blatt- oder Blütenbewegungen bei Pflanzen oder auch der Schlaf-Wach-Rhythmus bei Menschen gesteuert. Der circadiane Rhythmus eines Menschen kann in einem entscheidenden Maße von der erfahrenen Tageslichtmenge oder auch der Art der künstlichen Beleuchtung beeinflusst werden.

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