_Gerüste und Schalungen

„Unverwüstlich, pflegeleicht und auf Ewigkeit angelegt“ – die Betonmauern von Stauwerken strahlen Kraft und Ruhe gleichzeitig aus. Sie zeugen von einer Meisterleistung des Ingenieurwesens, von der Widerstandsfähigkeit des Materials, vom Geist der Industrialisierung und Elektrifizierung, die heutzutage so selbstverständlich geworden ist, aber auch vom Eingriff des Menschen in die Natur. Rund 200 Staumauern, Stauwehre und Staudämme finden sich in den Schweizer Alpen. Sie geben auf ihre jeweils eigene Art und gemeinsam mit der atemberaubenden Naturumgebung ein eindrückliches Bild ab.

Eben diese Bilder hat der Schweizer Berg- und Landschaftsfotograf Simon Walther in einem Band zusammengetragen. Im Großformat und seitenfüllend zeigen seine Fotografien beeindruckende Perspektiven der gewaltigen Bau- und statischen Meisterwerke. Vom Panorama bis ins Detail, von der Ansicht bis in den Untergrund, von den verschiedenen Jahres- und Tageszeiten bis hin zu unterschiedlichen Wetterstimmungen reichen die atmosphärischen Aufnahmen, welche die nunmehr über 100-jährige Geschichte des Schweizer Stauwerkbaus dokumentieren.

Wenige, aber präzise Worte dazu findet Köbi Gantenbein. Der langjährige Journalist, Chefredakteur und Herausgeber der Schweizer Architekturzeitschrift Hochparterre fängt die Monumentalität des Gezeigten und die Dimension der Bedeutung hinter den Stauwerken in poetischen Beschreibungen und Erklärungen ein. Er reist in seinem kurzen, einprägsamen Vorwort in die Geschichte bis in die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts, als in der Schweiz die erste Staumauer Europas entstand. Meilensteine der Konstruktionstechnik werden umrissen, ebenso wie die Komplexität der Systeme, auf denen die Funktion der Wasserkraftwerke basiert. Dazu ergänzt der Autor im ersten Drittel des Buches einen lesenswerten Essay, in dem er seine ganz persönliche Erfahrung eines Kraftwerkbaus Mitte der 1950er-Jahre in einer Bergregion Graubündens und die damit verbundenen Umwälzungen für die Bewohner*innen beschreibt.

Am Ende des Buches folgen auf die 160 Abbildungen, die die eindeutigen Protagonistinnen der Publikation sind, tabellarische Informationen zu den gezeigten Bauwerken. Vom Namen, Standort und Baujahr bis zum Bau- und Stauvolumen sowie den Maßen werden die titelgebenden Monuments of Power informativ eingeordnet. -sab

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