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Es gibt Bücher, die warten nur darauf, in bestimmten, sich wiederholenden Momenten Auge und Geist zu erfreuen. Dieses Buch mit dem Titel und Thema ROT vermag zudem, das Herz zu wärmen, während die Februarkälte nass in den Straßen und auf der Seele hängt.

Die Publikation ist Kunst- und Geschichtsbuch zugleich und gehört zu einer Buchreihe der Midas Collection, die mit jeder Ausgabe die Kulturgeschichte einer Farbe erzählt. Die Autorin Hayley Edwards-Dujardin führt chronologisch durch die Entwicklung der Farbe Rot, von der Vor- und Frühgeschichte bis in die Gegenwart. Im Mittelpunkt stehen die seitengroßen Kunstabbildungen, überwiegend Gemälde, die in kurzen Textabschnitten erläutert und historisch eingeordnet werden. Mit Grafiken, Infografiken, Zeitachsen sowie beigefügten Kommentaren und Infoboxen nennt die Autorin zahlreiche einordnende Informationen wie verschiedene Produktions- und Kunstfertigkeiten oder die Produktion der Farbpigmente. Die vielen Informationen verteilen sich also auf kleine, leicht verständliche Häppchen. 

Das Gleiche gilt für den lyrischen Sprachstil: Bibelgleich beginnt Edwards-Dujardin ihr Buch mit den großen Worten „Am Anfang war das Rot“. Physikalisch ist das nicht bewiesen, aber, so die Autorin, „Rot sei die erste Farbe, die einen Namen erhalten habe“. Im geschriebenen Konjunktiv offenbart sich, dass das Buch eher als Kunstbuch zum Schwelgen, denn als wissenschaftliches Nachschlagewerk zu verstehen ist. Edwards-Dujardin ergänzt zu den (kunst-)historischen Fakten zahlreiche Mythen, Gerüchte, Zitate und persönliche Einschätzungen – nicht immer ist klar, welchen Ursprung das Geschriebene hat. Leichte Lesbarkeit statt sperriger Quellenverweise, aber das passt und ist am Ende nicht auch entscheidend. 

Denn nach der Lektüre ist vor allem eines klar: Der Begriff „Rot“ ist völlig unzureichend, denn die Farbe hat unzählige Changierungen, Attribute und Assoziationen. Sie fächert sich physikalisch wie auch kulturgeschichtlich und psychologisch in zahlreiche Töne auf und hat wechselnde Bedeutungen, je nach Epoche, je nach Jahreszeit. 

Übrigens: Wer lieber Schwarz sieht, Blau macht oder Weiß, Rosa oder Gold liebt, für den gibt es aus der gleichen Reihe das jeweils passende Buch. -rg

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