_Wasserkreislauf

„Bis vor wenigen Generationen waren fast alle Flüsse trinkbar“, sagt die niederländische Umweltphilosophin und Sozialunternehmerin Li An Phoa. Ihre Reise zu den wenigen Flüssen, die heute noch Trinkwasser haben, oder zu den vielen, die es vielleicht eines Tages wieder führen werden, begann Mitte der 2000er Jahre in der subarktischen Region Kanadas. Eine Begegnung während ihres Betriebswirtschaftsstudiums in Rotterdam führte sie auf einen Kanuausflug in den östlichen Teil des indigenen Cree Territoriums in Québec, wo gegen ein Wasserkraftwerksprojekt protestiert werden sollte. Der Fluss, der damals noch trinkbar war, hieß Rupert. Nach ihm ist auch das erste Kapitel ihres Buches Drinkable Rivers benannt, das sie gemeinsam mit dem Autoren und Journalisten Maarten van der Schaaf verfasste.

Drinkable Rivers ist nicht nur ein Buch, es ist in erster Linie eine Bewegung, eine Initiative und ein inzwischen weltumspannendes Projekt. Es ist der Versuch, durch lokale Aufmerksamkeit globale Veränderung herbeizuführen. „Trinkbare Flüsse sind Indikatoren einer gesunden Umwelt“, sagt Phoa, die seit nun 20 Jahren im Dienst funktionierender Ökosysteme agiert. Drinkable Rivers ist auch ein Bildungsauftrag. Li An erwanderte weltweit inzwischen über 20.000 Kilometer, gemeinsam mit Anrainern, Kindern, Schülerinnen, Bürgermeistern oder Farmern. 25 Länder und 95 Organisationen sind inzwischen Teil der Bewegung, durch die Aufklärung, Bewusstsein, Engagement entstehen und im besten Fall trinkbare Gewässer wiederhergestellt werden sollen.

Im Buch selbst nimmt Phoa die Leser*innen auf ihre Wanderungen, Reisen und Abenteuer mit: Sie teilt Erlebnisse entlang mehrerer Flüsse auf vier Kontinenten. Nahezu jedes Kapitel ist einem der Flüsse gewidmet, neben Rupert sind es die IJssel und die Maas im Westen Europas, der Gletscherbach Tjågnårisjågåsj im nordschwedischen Lappland, der Fluss Dart im Südwesten Englands oder aber eine Reise entlang des Pacific Crest Trail im Westen Nordamerikas und ein philosophischer Ausflug mit wegweisenden Begegnungen im Kapitel Li. 

Eine Auswahl an Grafiken des Autors und Künstlers David Wade illustrieren die weitverzweigten Flussarme, Äste und Muster, die sich in der Natur und in unserer Allgegenwart wiederfinden. Ein Block mit Farbbildern zeigt die Autorin und Wegbegleiter entlang zahlreicher Stationen, weit über die genannten Flüsse hinaus. Die unermüdlichen Kampagnen und Aktionen tragen durchaus Früchte, wie die Ökologin selbst erklärt. Seien es Renaturierungs- und Entsiegelungsprojekte, sei es die reine Information über Indikatoren gesunder Flüsse und Folgen von Umweltschäden oder aber der Erfolg, etwa einen großen Papierhersteller davon überzeugt zu haben, seine Abwässer nicht mehr in den Fluss zu leiten und stattdessen im geschlossenen Wasserkreislauf zu bleiben. „Small steps matter!“ sagt Li An Phao. Die vielen Schritte, die sie schon gegangen ist, bewirken aber inzwischen durchaus Großes. -sab

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