Als Vorfluter gilt ein oberirdisches Gewässer, welches genutzt wird, um von Menschen erzeugtes Abwasser mit der entsprechenden wasserrechtlichen Erlaubnis nach der Reinigung in Kläranlagen einzuleiten. Als Vorfluter wird aber auch ein Gerinne bezeichnet, in dem Wasser mit natürlichem oder künstlichem Gefälle abfließen kann. Die Aufnahme des geklärten Abwassers ist eine Art der Nutzung des Vorfluters.