Lüftungskanäle bestehen zumeist aus verzinktem Stahlblech oder aus Faserzement, können aber auch als flexible Metall- oder Kunststoffschläuche ausgeführt sein. Ihr Querschnitt ist entweder rund oder rechteckig, wobei runde Querschnitte die geringsten Strömungsdruckverluste aufweisen und bei rechteckigen Querschnitten die Verluste mit zunehmendem Seitenverhältnis stark ansteigen.
In der Praxis hängt die Form der Luftkanäle natürlich stark von den örtlichen Gegebenheiten und gestalterischen Vorstellungen ab.

Bei der Kanalführung sind neben der günstigen Querschnittsform und glatten Innenwandungen vor allem Richtungsänderungen, Abzweige und Übergänge möglichst strömungsgünstig, d.h. mit spitzem Winkel zum Hauptkanal erfolgen, besonders, wenn hohe Luftgeschwindigkeiten gefahren werden.

Die Anordnung der Luftkanäle kann die Gebäude- und Tragwerksplanung in erheblichem Maße beeinflussen. Anzustreben sind

• kurze Leitungslängen,
• möglichst keine Kanalkreuzungen,
• genügend Höhe für Montage und Dämmung sowie
• gute Zugänglichkeit für Wartung und Reparaturen.