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Fahrtreppen und Fahrsteige erfüllen wegen ihrer hohen Förderkapazität und des kontinuierlichen, zuverlässigen Betriebes wesentliche Teilaufgaben innerhalb öffentlicher Massenverkehrssysteme, wie Flughäfen, Messen und Bahnhöfen und im kommerziellen Bereich wie Kaufhäusern und Supermärkten sowie in vergleichsweise geringem Umfang auch in Bürohäusern.

Fahrtreppen werden zumeist in Kaufhäusern, Bahnhöfen und Bürohäusern, Fahrsteige mehr in Flughäfen, Messebauten und Supermärkten mit eher wenigen Etagen und in Verbindung mit Gepäckwagentransport eingesetzt.

Zwar ist es grundsätzlich möglich, mit Fahrtreppen, neben dem Haupteinsatzgebiet des reinen Personentransportes, auch Einkaufs- oder gar Gepäckwagen zu befördern, dies stellt jedoch in der Praxis eher die Ausnahme dar. Eine dieser Ausnahmen ist beispielsweise der Flughafen Frankfurt/Main. Technisch aufwendigere und damit teurere Systeme, sowie ein für den Benutzer sehr gewöhnungsbedürftiges Handling sprechen eher dafür, Transportaufgaben in Verbindung mit Einkaufswagen mit den dafür gut geeigneten Fahrsteigen zu planen.

Fahrtreppen im sogenannten "öffentlichen Bereich" unterscheiden sich technisch erheblich von Ausführungen, die für den kommerziellen Bereich eingesetzt werden.
So sind Komponenten für den kommerziellen Einsatz für eine Betriebsdauer von mind. 10-12 Stunden/Tag und 6 Tage/Woche ausgelegt, wohingegen im öffentlichen Bereich eine Betriebsdauer von mind. 20 Stunden/Tag und 7 Tage/Woche der Maßstab ist.

Fahrsteige sind sowohl für Innenraumbereiche als auch überdachte und nicht bzw. teilweise überdachte Bereiche erhältlich. Fahrsteige im Freien sind der Witterung (Regen, Schnee, Eis, Salz, Kälte usw.) ausgesetzt und bezüglich der Investitions- und Betriebskosten deutlich teurer.