Was ist ein Altbau?
Es gibt keine allgemein gültige Definition für den Begriff "Altbau". Eine Annäherung an die Fragestellung kann jedoch auf vielen verschiedenen Wegen erfolgen. Bei Autos zum Beispiel ist die Unterscheidung einfacher, da gibt es Neuwagen und Gebrauchtwagen. Ein gebrauchtes Haus ist jedoch nicht zwingend ein Altbau.
Die Förderkriterien der KfW Förderbank sind auch nur wenig hilfreich, da das Programm "Wohnraum modernisieren" keine Anforderungen an ein Mindestalter des Gebäudes stellt. Ausreichend ist die Möglichkeit einer Verbesserung der Bausubstanz.
Der Duden definiert einen "Altbau" als ein "älteres, vor einem bestimmten Zeitpunkt fertig gestelltes Gebäude". "Alter" wird im Duden dagegen mit einer "höheren Anzahl von Lebensjahren, Bejahrtheit; letzter Lebensabschnitt" bezeichnet. Für Bauwerke könnte dies heißen, dass die Nutzungsdauer der tragenden und raumabschließenden Bauteile "im letzen Lebensabschnitt" liegt.
Bekanntlich liegt die durchschnittliche Nutzungsdauer dieser Bauteile bei 80 Jahren, demnach wäre ein Gebäude ab 60 Jahren ein Altbau. Das hieße, Gebäude vor 1948 wären Altbauten, eine zeitliche Grenze, die zumindest momentan mit der Gründung der Bundesrepublik Deutschland und der Gründung der Deutschen Demokratischen Republik zusammenfällt. Dieser Definition folgend, wären alle Nachkriegsbauten als Neubauten beziehungsweise als Bauten der jeweiligen Dekade zu kategorisieren und alles davor Entstandene, als Altbau zu bezeichnen.
Wikipedia bietet eine ähnliche Einordnung, bezieht sich jedoch stärker auf einzelne Bauelemente bzw. Bauweisen: "Als Altbau wird ein Wohngebäude überwiegend aufgrund seiner Beschaffenheit und der während bestimmter Zeitperioden üblichen Bauweise bezeichnet. Hiermit ist im Wesentlichen die bis zum zweiten Weltkrieg übliche Bauweise im Wohnungsbau gemeint, bei der typischerweise Mauerwerkswände, Holzbalkendecken und Kastenfenster verwendet wurden. Der Beginn der Bauausführung von Betonwänden und -decken sowie Verbund- und Isolierglasfenstern markiert deshalb allgemein das Ende der Altbauära und wird in Deutschland meist auf das Jahr 1949 datiert."
Im Zweifelsfall gibt es eine aus der Praxis stammende Definition, der sich sicherlich viele Architekten anschließen würden: Ein Altbau ist alles, was besonders viel Ärger macht und immer mehr kostet als man denkt. Eine Feststellung die nur wenige - der meist selbst im Altbau wohnenden - Architekten davon abhält, sich immer wieder auf das Abenteuer "Altbaumodernisierung" einzulassen.
