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Komplettsanierung und neue Glaskuppel

1876 bis 1880 wurde das Ständehaus im Stil der italienischen Hochrenaissance als Parlamentsgebäude für den Rheinischen Landtag nach den Plänen von Julius Raschdorff errichtet. Das annähernd quadratische Karree gruppiert sich als vierflügelige Anlage um einen Innenhof, zu dem sich an drei Seiten die Erschließungsflure orientieren. Nach einer wechselvollen Geschichte wurde das Gebäude mehrmals umgebaut, um den wachsenden Raumbedürfnissen des Parlamentsbetriebs nachzukommen. Dabei wurde der Innenhof zunehmend verkleinert. Nachdem die Anzahl der Abgeordneten des Landes Nordrhein-Westfalen 1988 noch einmal gestiegen waren, wurde das Gebäude endgültig zu klein und der Parlamentsbetrieb in einen Neubau ausgegliedert. Seitdem stand das Gebäude leer und wartete in einer schönen Parkanlage auf eine Auffrischung und neue Nutzung.

Sanierung
Die vorrangige Aufgabe der Architekten, die mit dem Umbau in ein Museum für zeitgenössische Kunst betraut wurden, bestand darin, ein klar verständliches Konzept zu finden, das einerseits die Belange des Denkmalschutzes und andererseits die sich aus dem Museumsbetrieb ergebenden Belichtungsprobleme unter einen Hut bringen konnte. Unter dem Motto einer " schöpferischen Zerstörung" wurde das ohnehin auf Grund von Kriegsschäden nicht originalgetreu aufgesetzte Staffelgeschoss des Daches bis zur alten Traufkante abgebrochen. Ebenfalls entfernt wurden die den Hof fast vollständig einschnürenden nachträglichen Anbauten. In langen Gesprächen mit der zuständigen Denkmalschutzbehörde einigte man sich darauf, dass eine Rekonstruktion von unklaren Vorkriegszuständen nicht in Frage käme, sondern eine neue Lösung gesucht werden sollte, die den Baukörper in seiner ursprünglich axialen Klarheit betonen sollte.

Wesentliche Zutat und Neuerung ist eine kissenförmig gedrückte Glaskuppel mit Diagonalgraten, die sich stützenfrei über den ganzen Grundriss spannt. Sie taucht den ehemaligen Hof mit den umlaufenden Fluren in helles Tageslicht. Die Halteprofile der Glasscheiben wurden von der rhombisch gekreuzten Gittertragschale getrennt.
Die Ausbuchtung des ehemaligen Sitzungsaals bleibt durch einen auf vier dicken Säulen aufgeständerten Kubus räumlich spürbar. Die Innenhofwände wurden bis auf wenige Sandseinarchitrave und Portale glatt verputzt und in strahlendem Weiß gestrichen, um aus der daraus resultierenden Reflexion möglichst gute Belichtungsverhältnisse in der dreigeschossigen Halle zu erreichen.
Die Eingangsebene läuft unter dem neuen Einbau durch und betont die alte Offenheit, die sich vom Eingangsportikus bis zum Kaffeebereich durchzieht. Zwei zylinderförmige Treppentürme und ein neuer Aufzug betonen die vertikale Verbindung zu den darüber liegenden drei Ausstellungsebenen.