Der Begriff stammt aus dem Lateinischen und bezeichnet dort die allegorische Verbindung zwischen Himmel und Erde. In Anlehnung an die Bibel wird diese Version auch mit dem Begriff Jakobsleiter ausgedrückt.

Bei einer Anwendung im Gebäude spricht man von einer Himmelstreppe, wenn mehrere Treppenläufe hintereinander in einer Flucht alle darüberliegenden Geschosse miteinander verbinden. Die ganze Treppenflucht ließ sich früher durch nur zwei Öffnungen belichten: eine am Eingang ins Gebäude und ein Fenster am Ende.

Heute wird dieser Typ von geradläufigen Treppen selten verwendet.

Bildnachweis: Haus in München, Aufmaß TU München von T. Erdmannsdorfer